Tämän vuoden aikana maaseutuverkosto toiminta porhalsi täyttä vauhtia kohti tavoitteitaan. Syntyneet alut ja idut tuottivat jo hyvää satoa. Vuosi kokonaisuudessaan oli hyvin tapahtumarikas ja monipuolinen.
Maaseutuverkoston työryhmien toiminta lunasti sille asetetut odotukset. Kaikki neljä työryhmää: yrittäjyys, nuoriso, ympäristö ja ilmasto sekä innovaatiot, toimivat aktiivisesti kukin sarallaan. Toimintaa oli kansainvälisestä seminaarista Suomen eri kolkkiin suuntautuneeseen yrittäjyyskiertueeseen ja virtuaalisesta innovaatioalustasta nuorten yrittäjien Karhunpesään. Työryhmätyöskentely vahvisti vanhoja verkostoja, loi uusia ja toi mukaan uusia toimijoita. Tämä uusi toimintatapa varmasti palvelee hyvin sekä ohjelman tavoitteiden saavuttamista, mutta ennen muuta asiakaskuntaa ja toimijoita kentällä.
Pakolaisaalto ja kotouttaminen puhuttivat alkuvuodesta suomalaista yhteiskuntaa. Maaseudun ja maaseutuohjelman mahdollisuudet haluttiin ajankohtaisen aiheen käyttöön. Maaseutuverkosto yhdisti ja ylitti hallinnonalat yhteistyöhön heti tammikuun alussa järjestetyssä seminaarissa. Kotouttamisen hyvät esimerkit olivat esillä koko vuoden. Suomen hyvä toiminta asiassa on huomattu myös muualla, ja suomalainen hankeosaaminen pääsi esittäytymään muun muassa komission järjestämässä Corkin konferenssissa Irlannissa.
Verkoston vuoteen mahtui monta EU-tason tapahtumaa ja yhteydenpitoa ympäri Eurooppaa. Toukokuussa hyviä käytäntöjä ja kokemuksia vaihdettiin Ruotsin maaseutuverkoston kanssa Rural Lab-tapahtumassa Ahvenanmaan kauniissa maisemissa. Yhteisiä puheenaiheita löytyi paljon biotaloudesta maahanmuuttajien integrointiin.
Vuoden aikana verkostotoiminnassa kokeiltiin ja otettiin käyttöön monenlaisia uusia välineitä. Kentän toimijat ovat oppineet palvelupakettien käytön ja osaavat ottaa niistä oikealla tavalla hyödyn irti. Viestinnässä verkosto käytti somen monia kanavia. Monipuolisten viestintävälineiden haltuunotto sopiikin juuri tämänlaiseen toimintaan. Keskustelu esimerkiksi Facebookin ryhmissä oli vilkasta, ja uuden toimintasuunnitelman laadinnassa ideoita ja toiveita kerättiin laajalta kentältä Viima-alustan siivittämänä.
Teemoittainen toimintatapa osoittautui kahden ensimmäisen vuoden aikana oikeaksi valinnaksi. Sitä päätetiin jatkaa. Seuraavalle kaksivuotiskaudelle valmisteltiin ja kuulutettiin kaksi teemaa: maaseudun hyvinvointi ja tulevaisuuden maaseutuyrittäminen. Tälläkin kertaa teemoille löydettiin hyvät puheenjohtajat. Työryhmien ensimmäinen kaksivuotiskausi aukaisi monia latuja ja uusien teemojen käyntiinlähtö sujuukin varmasti sutjakkaasti.
Vuoden 2016 toimintaa taaksepäin katsoessa alkaa oikeastaan hengästyttää. Kuinka olemmekaan saaneet näin paljon aikaan näin lyhyessä ajassa. Tehon salaisuus taitaa olla siinä, että tätä työtä tehdään taidolla ja antaumuksella. Ja tietenkin siinä, että verkostot ovat voimanlähde!
Maaseutuverkoston toimintakertomus 201620.2.2017